櫨(はぜ)の谷窯の主人・吉野魁さんが平成27年に亡くなり、その跡を継いだ三女の敬子さんも令和5年に亡くなった。

2人の主人を失った櫨の谷窯の唐臼(からうす)から、砂岩(さがん)を砕く音が途切れて早や3年が経つ。

生前、この親子は畑を耕し田んぼ仕事をしながら作陶をしてきた。

自然から離れない、畑から生み出されたようなやきものを理想としていたからだ。

本名の「靖義」から「魁」と改名したのも本腰を入れて茶陶唐津に挑戦しようと覚悟したからで、発病したのはその矢先のことであった。

魁さんの唐津は、その人柄を映して温かい。

以前、小津映画に登場する俳優に譬えて、人間の素のよさがそのまま「かたち」に表われて、なんとも言えない「あと味」があると評したが、その想いはいまも変わらない。

上の《絵唐津茶碗》を見ていただくとよく分かるが、なんとも素朴で櫨の谷の土の香りがする。大地から生まれた茶碗であり、それは酒器にも、食器にも言えることである。

森 孝一(美術評論家・日本陶磁協会 常任理事)