「一流の茶陶は一流の鑑賞陶器でもある」と語った有名な古美術商がいたが、造形がしっかりした一流の茶陶は鑑賞陶器としても通用するという意味であろう。

茶の湯の世界では、土味や焼味といった素材そのものが持つ魅力も鑑賞の対象となるが、造形を中心とした欧米社会では理解されないことかも知れない。

今展に参加の八人の陶芸家は、造形を中心に制作しているが、同時に素材である備前の土の新たな可能性を引き出そうと切磋琢磨している。

造形に素材の魅力が加わって、新しい備前が誕生した。

今展は、それを証明する展覧会である。

石田和也は、平成27年にオックスフォード大学から客員教授として招聘され、窯作りから作品制作、講演などアーティストレジデンスを行った。

日本の陶芸家としては初めてのことだそうだ。

この《火襷螺法（ひだすきらほう）茶盌》は、備前の水簸（すいひ）粘土に藁を巻いて窯詰めし、サヤに入れて還元焼成で焼いたもの。

すると青味掛かった灰色の地肌に、緋色ではなく白い緋襷が生れるという。

螺法とは、轆轤の遠心力を利用して「ねじれ」を入れる石田のオリジナル技法である。

伊勢﨑晃一朗は、今年２０２２年度 日本陶磁協会賞を受賞した、いま注目の陶芸家である。

この《黒削水指》は、真上から見ると五つの突起のある歯車の形をしている。

その大胆な削りから生まれる強い空気感が、この水指の持つ造形力である。

さらに、しっとりとした黒備前の肌に茶褐色のゴマが掛かり、これまでの備前にはない独自の魅力を醸し出している。

力強い造形力に黒備前の素材感が融合して、古備前にはない新しい備前を創造している。

近藤正彦の《備前茶盌》は、山土をやや多めに加えた粘土を使って焼成した、おだやかな形の茶盌である。

高台の周囲には灰が降り、茶盌にはほんのりと緋色が出て、静かな趣を醸し出している。

窯の中で横向きになっていたのか、茶盌の内の側面に大きな「釉だまり」が見える。この茶盌で茶を点てて飲むと、海に沈もうとする《夕陽「釉溜まり」》を飲み込む、そんなイメージが浮かんで来る。

そう考えると、豪快な趣の茶盌なのかも知れない。

高島聡平は、北海道釧路市出身。

道都大学デザイン科卒業後、備前の伊勢﨑 淳に師事し、令和4年、日本陶磁協会現代陶芸奨励賞を受賞した。

備前の土の新たな一面を引き出すために、日夜、悪戦苦闘している。

今回の《備前茶盌》は、田土と山土をブレンドし薪窯で四回ほど焼いたもの。

そうすることで重量感のある様相が引き出せるのだという。焼き締まった黒い肌に混じった白い粒が、焼成を重ねることで釉化し、青味のある釉流れを生み出している。

瀧川卓馬は、備前焼の細工物の第一人者・島村光に師事した陶芸家である。

普段は土で原型を作り、石膏で形を取って、それを基に制作する。

今展に出品される《香合》は、茶の湯の大成者・千 利休をイメージした香合である。

その他、今展には獅子や狛犬などの置物が出品されると聞くが、「絵を読み解いて答えを導き出すなぞなぞを作りたい」という瀧川の作品はウィットに富んで面白い。

招き猫ならぬ《招き獅子》は、瀧川の人気作品である。

豊福 博の《自然練込水指》を真上から見ると、Ｌ字型の粘土の板が三枚組み合わさって、複雑な造形を形成している。

見る方向によって、造形が変化して見えるのが特徴である。

土は掘ったままの原土を使用し、紐作りと削りで仕上げることで、鉄分の多いところ、キメの細かいところ、砂気の多いところなどの層がマーブル状となって、精製する前の原土の質感を生かした土の表情が生まれるという。

造形だけでなく、土の表情にもこだわった力作である。

松本優作は、釉薬を使わず松割木だけで焼成し、土の持つ自然の美を表現した独特の備前焼にこだわって制作している。

土の持つ素朴な柔らかい土味、変化に富んだ自然な色調、炎から受ける幽玄の美が彼のテーマである。

この《備前水指》は、口辺から肩に掛けて丸みを持つ筒形の水指で、シンプルな造形に仕上げている。

そのシンプルな造形と、口辺の周囲と底から立ち上る炎のような緋色がマッチして、モダンな抽象画を見るかのようである。

森 一朗は、備前焼窯元六姓寺見家の家系・森家を継承する陶芸家である。

「いかに土の持っている記憶を呼び覚まし、そこに光を宿すことが出来るかに興味がある」という。

豪快な造形を持つ《備前三角水指》に、どんな風炉釜と組み合わせたらよいか悩むところだが、逆に、この水指が生きるような新しい茶の湯の空間を考えてみたくもなる。

これまでの備前にはない造形と焦げと緋色から発信される、力強い土の記憶が魅力的である。

森  孝一 (美術評論家・日本陶磁協会 常任理事)