元禄二年三月二十七日、松尾芭蕉は門人の曾良を伴って、江戸深川を出発した。『奥の細道』紀行である。

千住から春日部・鹿沼・日光を経て、那須の黒羽の鹿子畑翠桃を訪ねたのは四月三日のこと。

ここで歌仙を興行している。歌仙とは三十六句形式の連句のことで、発句から始まって、脇句から挙句までの付合(つけあい)が行われる。

前句が長句(五・七・五)であれば短句(七・七)を付け、短句であれば長句を付ける。

今回の「萩傳流Ⅲ」が四月に開催されるので、同じ四月に那須で興行された「秣(まぐさ)おふ」歌仙の表六句と名残の裏六句をイメージして、前者は茶を後者は自由作品を各人に提案してみた。

連句の経験のない六人なので、どんな返事が返って来るかと案じていたが、幸い全員から挑戦するという返事が返って来た。

しかし、この提案が吉と出るか凶と出るかは、作品が完成するまで分からない。

昔、茶道文化研究所の古賀健蔵氏に「茶の湯は文学です。だから、昔の茶人はみな連歌を嗜んだ」といわれ、中世の「花の下連歌」を思い出した。

春、桜の下で死者を弔うために行われる連歌会で、念仏聖が連衆となって座を動かし、一般大衆は投句する際、笠を着て匿名で付合に参加する。

それが、茶の湯の回し飲みの起こりともいわれている。

「萩傳流展」の六名は、みな茶の湯を嗜んでいるので、こうした付合に挑戦することも、決して無駄ではないだろう。

歌仙では、芭蕉が「秣おふ人を枝折(しをり)の夏野哉」と発句を詠んでいる。

季は夏。発句は巻頭の挨拶であるから、句姿が高く位が重んじられる。

新庄紹弘氏の≪茶碗 銘「秣」≫は、発句にふさわしく萩焼の伝統を重んじた格調高い仕上がりである。

秣は牧草のことだが、作家は芒のような彫文で風流を表現している。

自由作品の≪皿 銘「白浪」≫は、二寸が詠んだ名残の裏二句の「米とぎ散す瀧の白浪」をイメージした模様である。

発句の次に来る脇句は、発句を引き立てるのが役割で、発句と同じ季を詠む。

歌仙では翠桃が「青き覆盆子(いちご)をこぼす椎の葉」と詠んでいる。

句意は、なんのおもてなしもできず、お盆代わりに椎の葉に木苺を盛ったら、木苺がこぼれてしまったというもの。

そこには、青い木苺のような未熟者ですという謙虚さが込められている。

玉村信一氏の≪萩茶盌 銘「覆盆子」≫は、敢えてほのかな淡いピンクで木苺を表現している。

自由作品は、桃里が詠んだ挙句の「弥生暮ける春の晦日」から、いま最大の厄災であるコロナの終息を願って≪萩香炉 銘「清香(さやか)」≫が出された。

三句目は一転の句である。

歌仙では曾良が「村雨に市のかりやを吹とりて」と詠んでいる。

季は雑。村雨が降り出し、店じまいした市場の情景を詠んだもの。

坂倉正紘氏の≪盌 銘「飄風」≫は、萩の伝統に捉われない叩き技法で成形、風の動きを刷毛目で表現し、見事に転じている。

自由作品の≪オブジェ「拝日の徒」≫は、芭蕉が詠んだ名残の裏初句「今日も又朝日を拝む石の上」から、太陽という自然と身体という自然を合体させたモニュメントである。

四句目以下は平句である。この四句目については、分かりやすく軽きをよしとする。

歌仙では芭蕉が「町中を行川音の月」と詠んでいる。

季は秋。ひっそりと静まり川音だけが聞こえる。岡田 泰氏の≪白釉緑彩茶盌 銘「川音」≫は、その川音を表現したもの。

白釉の上に澄んだブルーが美しい。自由作品の≪淡青釉華器 銘「碧蝶花」≫は、名残の裏五句で秋鴉が詠んだ「珍しき行脚を花に留置て」から、蝶のように花が舞う情景を表現している。

五句目は、田原崇雄氏が箸鷹のシルエットを大胆に造形化した≪夕影茶碗 銘「箸鷹」≫である。

歌仙では

翠桃が「箸鷹を手に居ながら夕涼」と詠んでいる。

この作品は伝統的な萩焼に捉われることなく、秋の夕暮れの光景を見事に表現している。

自由作品の≪釉彩花入 銘「旗雲」≫は、名残の裏三句で曾良が詠んだ「籏の手の雲かと見えて翻り」から、雲のように旗がなびく様子を表現している。

第六句目は、歌仙では曾良が「秋草ゑがく帷子(かたびら)はたそ」と詠んでいる。

季は秋。坂 悠太氏の≪練込貼合茶碗 銘「染の帷子」≫は、白土を手捻りで成形した茶碗の一部を切り取り、色々な練込の土を張り合わせた縞々のピースを接着したもの。

草木染の帷子をイメージして表現している。

自由作品の≪姫－鬼土練込花入 銘「奥の風雅」≫は、名残の裏四句で翅輪(しりん)が詠んだ「奥の風雅をものに書つく」から、稜線を強調した練込模様によって風雅を表現している。

「萩傳流Ⅲ」の六人の新たな挑戦にご期待下さい。

森 孝一(美術評論家・日本陶磁協会 常任理事)