髙橋楽斎さんの作陶生活は「信楽の自然と共にある」と私は思っている。

そのことを、なによりも自身の作品が語っている。

楽斎さんの作品には、無理に作ったところがなく、なんとも気持ちがいい。

その生き方を次女の美子さんが受け継ぎ、ご主人の田尾さんにも影響を与えている。

信楽の自然と共にある、美しい生き方である。

第2回「髙橋楽斎・髙橋美子・田尾晃 初窯展」を柿傳ギャラリーで開催するに当たって、新しい窯を築かれた。

大きな登り窯を焚くのが、年齢と共に体力的に厳しくなってきたからだ。

楽斎さんは来年69歳、再来年は古稀を迎えられるので、60代最後の挑戦である。

新しい窯は、部屋数を5部屋から3部屋に縮小したため、使用する松割木も600束から350束に減らすことができたそうだ。

効率を考えてのことであるが、そこにも無理をしないという楽斎さんの生き方がある。

今回出品の楽斎さんの《広口大壷》や《蹲》は、信楽焼の特長である火色や焼肌が見事に表現され、灰被りや釉流れが魅力的である。

それは古信楽の再現ではなく、現代の古典を表現している。

また、初窯を記念して焼かれた《左馬茶碗》でお茶を飲むと無病息災、中風にならないという言い伝えがあり、七福神を乗せた《宝船水差》は誠に縁起の良い作品である。

美子さんのやや小振りな《信楽しのぎ壷》を眺めていると、女性らしいやさしさと大らかさを感じる。

前回の作品は女性らしい繊細さが魅力的だったが、その変化を尋ねると、子供が生まれて2歳になったという。

《輪花花入》の口作りからは母の大きな愛を、しのぎを施した胴の稜線からは心の強さが感じられる。

一方、父親になられた田尾さんの《昇る》と《佇んで》の2作は初窯作品で、どちらも鉱物の結晶体を想像させる角柱の集合体だが、信楽焼の特長である火色や焼肌を取り入れたことで、従来の造形性に加えて土の生理をも表現している。

他にも、滋賀県立陶芸の森の穴窯で焼いた釉薬作品などが出品されるという。

森浩一（藝術評論家，日本陶瓷學會常務理事）