Muchas personalidades famosas visitaron en su día el horno de Rakusai, un taller de cerámica representativo de Shigaraki.

Entre ellos se encuentran Toyozo Arakawa, Tesoro Nacional Viviente; Sakuzo Hineno, diseñador de cerámica; Fujio Koyama, estudioso de la cerámica; Honan Tayama, investigador de la caligrafía; y el pintor de renombre mundial Joan Miró.

La razón por la que la gente se sentía atraída por el horno de Rakusai era porque los miembros de la familia Takahashi tenían personalidades maravillosas.

Fue el señor Yukawa, del Hospital de Gastroenterología Yukawa de Osaka, quien le sugirió a Rakusai III que organizara una exposición en Mitsukoshi. Al parecer, el señor Yukawa es el suegro de Hideki Yukawa, premio Nobel de Física.

Con la ayuda del señor Yukawa, Rakusai III pudo establecer su propio horno.

Siguiendo esta tradición, Rakusai Godai crea obras con un estilo sencillo y delicado, basado en las tradiciones clásicas y aprovechando al máximo las características de la arcilla y la cocción de la cerámica de Shigaraki.

Entre sus obras, las características distintivas del horno Rakusai se aprecian en jarrones con superficies estriadas. En esta ocasión, exhibió un jarrón con un diseño de dragón de gran fuerza esculpida, creado aplicando la misma arcilla a la superficie del jarrón y alisándola con una espátula.

Esta técnica se ha utilizado en la fabricación de braseros en el pasado, pero es la primera vez que se emplea en un jarrón.

Como se puede apreciar en la portada del correo directo, los colores cambiantes de las llamas son magníficos.

También se aprecia una nueva tendencia en los cuencos para té; tienen una forma preciosa, y el color y la textura de la cocción son cautivadores.

Aunque no es la protagonista del drama matutino "Scarlet" de la NHK, al parecer el número de mujeres ceramistas en Shigaraki ha ido en aumento en los últimos años.

La segunda hija de Rakusai, Yoshiko, es una de ellas.

Antes trabajaba como técnica en el Departamento de Formación Creativa del Bosque de Arte Cerámico de la Prefectura de Shiga, pero ahora se dedica a la alfarería en casa.

Las jarras Shigaraki Shinogi, que son un rasgo característico del horno Rakusai, destilan delicadeza y agudeza a la vez, y su forma redondeada y suave, junto con la textura blanda de su superficie cocida, resultan particularmente atractivas.

Además, su característico jarrón "Rinka Flower Vase", de colores vibrantes e intensos, refleja la personalidad de Miko a través de su abertura en forma de flor y su cuerpo abultado.

Conocí la obra de Akira Tao cuando vi su pieza premiada, "Simbiosis", que aparecía en el catálogo de la "IV Exposición del Gran Premio Hagi de Cerámica Contemporánea" de 2016.

Me sorprendió saber que el señor Tao es el marido de la señora Yoshiko.

El Sr. Tao es de la ciudad de Nagasaki. Estudió en el extranjero en The Putney School en Vermont, EE. UU., donde desarrolló un interés por el arte, y cuando tocó la arcilla por primera vez, sintió: "¡Esto es!".

Me encanta la sensación de tocarla directamente con las manos, y me ha cautivado la arcilla como un material que se puede utilizar para crear cualquier forma o textura.

Tras graduarme en la universidad, regresé a Japón y, mientras trabajaba como miembro del personal técnico en el Departamento de Formación Creativa del Bosque de Arte Cerámico de la Prefectura de Shiga, creaba mis propias obras originales en casa.

"Sin título" es una colección de formas prismáticas que recuerdan a cristales minerales, formando una compleja estructura circular.

Por otro lado, lo más destacado de "Open Form" es su forma escultórica, compuesta por múltiples superficies diferentes.

En los últimos años, muchos jóvenes se han mudado a Shigaraki desde fuera de la prefectura y se dedican activamente a la creación de obras de cerámica.

Esa tendencia parece estar extendiéndose rápidamente por Rakusai Kiln, un taller de cerámica en Shigaraki.

Kouichi Mori (crítico de arte, director permanente de la Sociedad Japonesa de Cerámica)