Desde el taller de Ushimado, donde viven el Sr. y la Sra. Ogawa, se puede apreciar la majestuosa forma del monte Kumayama, que ostenta el pico más alto de la región de Sanyo.

El señor y la señora Ogawa rinden homenaje al monte Kumayama cada mañana antes de comenzar a trabajar. Creo que el misterioso poder que emana de su trabajo sin duda está relacionado con esta rutina diaria.

Una vez escalé el monte Kumayama, que tiene 507 metros sobre el nivel del mar, guiado por el artista de cerámica Bizen, Harada Shiroku.

Kumayama es una montaña sagrada donde se sincretizan el sintoísmo y el budismo, y alberga tanto el santuario de Kumayama como el templo Reizanji.

Cerca de la cima de la montaña se encuentra el yacimiento arqueológico de Kumayama, una estructura de piedra rectangular de tres niveles que se asemeja a una pirámide. En sus fosas se han desenterrado recipientes cilíndricos de cerámica y pequeñas vasijas de cerámica sansai de estilo Nara.

Además, se dice que grupos de alfareros de la región de Oku, productores de cerámica Sue y Haji, buscaron el patrocinio del templo Reizanji y construyeron hornos cerca de la cima de la montaña, donde elaboraban vajilla como tazas, cuencos, platos, fuentes, botellas planas, botellas de cuello largo y tejas. Esto sugiere que Kumayama y los alfareros han mantenido una estrecha relación desde la antigüedad.

Shinichiro Ogawa nació en 1958 en la ciudad de Tsukumi, prefectura de Oita, en el seno de una familia de cultivadores de mandarinas.

Decidió convertirse en artista de la cerámica a los 22 años, pero le apasionaba la alfarería desde la escuela secundaria, y era tan entusiasta que incluso creó un club de cerámica con un profesor que sabía mucho sobre el tema.

Posteriormente, estudió cerámica en profundidad con Harada Shiroku, un artista ceramista de Bizen.

El señor Harada es un artista de la cerámica que estudió alfarería con el señor Matasaburo Katsura, investigador de la cerámica antigua de Bizen, y también es mi profesor de cerámica antigua de Bizen.

Guardo muy buenos recuerdos de las visitas que hicimos juntos a los antiguos hornos de Bizen y de cuando nos mostraron los distintos tipos de arcilla.

El Sr. Harada es un singular artista de la cerámica que se ha propuesto crear piezas de Bizen fieles al estilo de Bizen, en lugar de piezas de Bizen adaptadas a la sensibilidad de los habitantes de la ciudad.

En su enfoque de la cerámica, no hay ni rastro de oportunismo. Es probable que Shinichiro se sintiera atraído por Harada precisamente porque admiraba esta actitud.

La guía de la exposición dice: "Disfruten del mejor ejemplo de la técnica de transformación en horno de color llama, que desarrollé mientras investigaba el antiguo método de cocción de la cerámica Bizen, y del pálido color verde jade 'azul del amanecer'".

Shinichiro es además una persona intransigente y obstinada.

La mayor defensora de Shinichiro es su esposa, Mayumi.

Mayumi es una auténtica nativa de Hakata, siendo la hija mayor de una tienda de faroles con una larga tradición en la ciudad.

Mayumi estudió inicialmente con la diseñadora de joyas Hiroko Fujino, pero influenciada por su padre, un investigador de la cerámica china, se interesó por la alfarería y se convirtió en aprendiz en el Colegio de Cerámica de Arita, donde estudió porcelana azul bajo vidriado.

Posteriormente, estudió cerámica Bizen en el Centro de Cerámica Bizen en la prefectura de Okayama, y tras graduarse, se formó con Kenji Kimura, la decimoséptima generación de la escuela de cerámica Momoteido.

En 1993, se casó con Shinichiro, y cuatro años después, en 1997, construyeron juntos un horno de cerámica llamado "Shoyo Kiln" en Ushimado.

Las obras de Shinichiro pueden parecer algo toscas a primera vista, pero poseen una fuerte voluntad y un poder escultórico inquebrantable.

Como se mencionó anteriormente, posee un poder misterioso.

Por otro lado, el trabajo de Mayumi es natural y está en armonía con el flujo de la energía, y emana una calidez suave y maternal.

Son una pareja muy unida y cariñosa.

Recientemente, expuso sus jarrones en la "Exposición de Ikebana de la Escuela Yamamura de Yamato Enshoji", y aunque eran sobrios, poseían una fuerte presencia, que resonaba con la esencia misma de las flores, en consonancia con el sentimiento de los sucesivos sacerdotes principales de que "las flores deben ser como son en la naturaleza".

Tengo muchas ganas de ver qué tipo de flores se utilizarán en esta exposición.